In het kort
Deze staat is de belangrijkste wijnproducent van de verenigde staten, niet alle druiven die in deze staat worden verbouwd zijn voor de productie van wijn maar ook voor tafeldruiven en rozijnen, echter groeit het aandeel wijndruiven. Het succes van deze staat is voornamelijk te danken aan de Europese immigranten. Deze brachten namelijk vanuit Europa de Vitis vinifera mee en kennis over wijnbouw mee. De staat Californië is hierdoor al vroeg begonnen met professioneel wijnbouw. Vanaf de jaren ?60, het moment dat Robert Mondavi zijn wijnhuis begon in Napa Valley, ziet men als het omkeer punt, en is de wijnbouw enorm gaan ontwikkelen en groeien. Californië heeft een ideaal klimaar en diverse microklimaten, met veel variatie met hoge toppen en vele verschillende valleien. De belangrijkste streek is Central Valley, gelegen in het midden van Californië met een zeer vruchtbare bodem. De wijnen uit deze streek zijn echter voornamelijk gericht op massa. Voor meer kwaliteitswijnen uit deze staat,moet men kijken naar de kust regio, waar een bijzonder maritiem microklimaat heerst
Subgebieden
De staat is op te delen in verschillende wijnregio?s die tevens onderverdeeld wijn in verschillende wijngebieden de 5 wijnregio?s van Californie leggen verspreid aan de kust van noord tot zuid en meer centraal in het midden van de staat. Deze regio?s, en hun subgebieden zijn, van noord naar zuid;
- North Coast Area, Gelegen ten noorden van San-Fransisco, Rond de steden Ukiah, Santa Rosa en Oakville
- Mendocino
- Lake
- Napa
- Sonoma
- Solano
- Trinity
- Central Coast Area, gelegen aan de kust vanaf San-Fransisco tot aan Santa Barbara
- Alameda
- Monterey
- San Benito
- San Luis Obispro
- Santa Barbara
- Santa Clara
- Santa Cruz
- Central Valley/Sierra Foothills, Landinwaarts, ten oosten van San-Fransisco, rond de steden Sacramento en Fresno
- San Joaquin
- South Coast Area, Ten zuiden van de Staat tegen de Mexicaanse grens
- San Diego
Druivenrassen
De meerderheid van de aangeplante druiven is Blauw, en dan tegenwoordig voornamelijk de internationale druiven: Cabernet Sauvignon en merlot. Voor de witte druiven, kiest mn vaak voor Chardonnay, Colombard en Chenin Blanc, echter zijn de laatste 2 aan het afnemen en is de blijft de foruc meer Chardonnay als belangrijskte witte druif.
Tevens is er in Californië de Zinfandel aangeplant, een bijzondere druif, geschikt voor diverse, veel uit eenlopende soorten wijn. In Italië is deze druif ook terug te vinden, echter heet deze hier Primitivo.